Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar

Vestmannaeyjar se converteu em um dos lugares mais populares da costa sul da Islândia por duas razões: a sua interessante origem vulcânica e os milhões de papagaios do mar que formam seus ninhos entre os penhascos.

Vestmannaeyjar (literalmente, "ilhas dos homens do oeste"), também conhecidas como Ilhas Vestmann, é um pequeno arquipélago na costa sul da Islândia, muito próximo das cataratas Seljalandsfoss e Skógafoss. Esse grupo de quinze ilhas e ilhotas se formou há aproximadamente 11.000 anos, à exceção de uma delas: Surstey. Esta ilha ao sul do arquipélago se originou apenas algumas décadas atrás, em 1963, quando emergiu do mar devido a uma erupção vulcânica subaquática. Portanto, Surstey é um dos territórios mais jovens da história da Islândia ... Pelo menos por enquanto!

Hoje, Surstey e outras ilhas de Vestmannaeyjar são visitadas apenas para fins científicos, mas a capital do arquipélago, Heimaey, é visitada ano após ano por milhares de turistas que procuram desfrutar do seu encantador ambiente marinho e que querem conhecer seus habitantes mais famosos: os papagaios-do-mar das Ilhas Vestman.

O que ver em Vestmannaeyjar?

Heimaey, com mais de 4000 habitantes, é a única ilha realmente habitada de Vestmannaeyjar. Seu principal impulso econômico é a pesca, por isso a atmosfera marinha de suas ruas e seu pitoresco porto merecem uma visita. Além disso, em Heimaey é a construção mais antiga da Islândia que ainda permanece de pé: Skansinn, uma pequena fortaleza erguida no século XV para defender as ilhas dos piratas ingleses.

Outro dos lugares mais importantes para se visitar em Heimaey é Eldheimar, o lugar a que chamam a "Pompeia do Norte". Aqui, é possível entrar em uma das casas que foram soterradas por lava e cinzas na erupção de 1973 que quase matou toda a população. Mais de 400 edifícios sofreram danos do desastre e é possível visitar apenas este edifício onde, além de admirar as ruínas da casa, você poderá descobrir a história da tragédia graças a vídeos e painéis informativos interessantes.

Nos arredores de Heimaey está Eldfell, o vulcão que em janeiro de 1973 quase enterrou completamente a cidade. Com 221 metros de altura, subir ao topo de sua cratera é uma das melhores maneiras de desfrutar de vistas panorâmicas espetaculares das Ilhas Vestmannaeyjar.

Por último, a principal atração turística das ilhas reside nas pequenas aves que nidificam em seus penhascos. Assim, o avistamento de papagaios-do-mar em Vestmannaeyjar tornou-se o principal motor turístico do arquipélago, uma vez que aproximadamente dez milhões de papagaios-do-mar nidificam nas ilhas durante os meses de verão. Não é de se admirar que as Ilhas Vestmannaeyjar se tornaram o melhor lugar para ver fradinhos perto de Reykjavík, sem ter que viajar para os distantes penhascos de Látrabjarg ou a cidade de Borgarfjordur Eystri, a leste do país.

Como chegar a Vestmannaeyjar?

Embora seja possível ir de avião às Ilhas Vestmannaeyjar, o alto preço dos voos e as dificuldades burocráticas fazem com que a melhor maneira de chegar a Vestmannaeyjar seja de barco.

Diariamente, um ferry conecta a pequena cidade de Landeyjahöfn às Ilhas Vestmannaeyjar em uma viagem de pouco mais de meia hora. Além disso, a opção de ir de ferry a Vestmannaeyjar é ideal para conhecer a ilha de Heimaey, pois é possível embarcar no barco com um carro alugado.