Geografia da Islândia
A Islândia está localizada a sul do Círculo Polar Ártico, no meio do Oceano Atlântico e a mais de 900 quilômetros do continente europeu. A diversidade abismal de suas paisagens torna o país um dos mais espetaculares em termos de natureza em todo o mundo.
A República da Islândia pertence ao continente europeu embora, em termos geológicos, se encontre precisamente entre as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia. O território islandês situa-se a sul do Círculo Polar Ártico, entre a Groenlândia e as Ilhas Faroé, a oeste da Noruega e a noroeste do Reino Unido.
A Islândia é um território insular, consolidando-se como a segunda maior ilha da Europa, atrás da Grã-Bretanha, e no top 20 das maiores ilhas do mundo. Para além da ilha principal, que representa mais de 95% do território nacional e onde estão localizadas as principais atrações turísticas e cidades como Reykjavík ou Akureyri, a Islândia tem mais de 40 ilhéus, como o arquipélago Vestmannaeyjar, na sua maioria desabitado ou inacessível para o turismo. No total, o país tem uma área total de aproximadamente 103.000 quilômetros quadrados.
A terra do gelo e do fogo
A principal característica da Islândia em termos geográficos é o seu extremo contraste entre vulcões e glaciares, o que lhe permitiu adquirir o apelido de "terra do Gelo e do Fogo". De fato, a própria bandeira do país representa essas diferenças: o vermelho da cruz representa a lava vulcânica, a borda branca está associada ao gelo dos glaciares e ao azul, o mar que circunda a ilha.
Outra grande diferença a nível geográfico na Islândia é o contraste entre as áreas costeiras, onde as principais cidades e vilas estão localizadas, e as áreas conhecidas como Terras Altas, no interior da ilha. Aqui, os assentamentos humanos são praticamente inexistentes e as paisagens, desérticas e semelhantes às de Marte ou da Lua. No entanto, dentro dessa aparência inóspita, é nas Terras Altas onde encontramos alguns dos mais belos recantos da Islândia, como o vulcão Askja ou a região montanhosa de Landmannalaugar.
Precisamente a diversidade entre as Terras Altas e a costa islandesa é o que provoca uma das grandes atrações turísticas da Islândia: as suas cascatas. A abundância de cachoeiras na Islândia e suas impressionantes dimensões e fluxo se devem ao fato de que todos os rios islandeses se originam no interior da ilha e fluem para a costa. Desta forma, todos eles cobrem a geografia acidentada do país e morrem abruptamente nas proximidades da costa islandesa, dando-nos algumas cataratas espetaculares, como Dynjandi ou Skógafoss.
